Pimientos de piquillo rellenos de bacalao al estilo   de Caridad Fernández.

 Ingredientes para 5-6 personas:

• 12 pimientos de piquillo.
• 400 gramos de bacalao desmigado.
• ½ cebolla.
• Aceite de oliva virgen extra.

Para la Salsa:

• 4 pimientos de piquillo.
• 2 cucharadas soperas de tomate frito.
• 1 bote pequeño de nata de cocinar.

Para la bechamel:

• 150 gramos de mantequilla.
• 150 gramos de harina.
• ½ litro de leche.

 Elaboración del bacalao:

• Comenzamos desalando el bacalao durante 24 horas. Cambiando el agua un par de veces. Cuando tengamos el bacalao desalado lo escurrimos y apartamos.
• Sofreímos en una sartén la media cebolla hasta que esté dorada, añadimos el bacalao le damos unas vueltas para mezclar bien con la cebolla, lo retiramos del fuego, y escurrimos bien el aceite. Reservamos.

Elaboración de la Bechamel:

La salsa bechamel es una de las más conocidas en la cocina, porque es una salsa que se emplea para preparar muchos platos, a los que aporta su estupendo sabor y textura cremosa. Aunque hay otras formas de preparar esta salsa de origen francés, vamos a preparar la receta empleada por una gran experta, Caridad Fernández para hacer la bechamel de forma tradicional. Podéis empezar por tamizar la harina. Para quitarle los grumos e impurezas que pueda tener. Recomiendo pesar la harina y la mantequilla antes de empezar a preparar la bechamel. Emplearemos leche a temperatura ambiente, aunque hay quién prefiere usar leche que se ha hervido previamente. El resultado final es el mismo. Nunca usar leche fría de la nevera, porque entonces si lo notaréis al preparar la bechamel.

• Empezaremos poniendo la mantequilla en la sartén o en la olla dónde vayamos a preparar la bechamel, y a fuego medio la derretiremos totalmente.
• Cuando esté derretida, añadimos la harina poco a poco con la ayuda de una espátula de madera. Vamos removiendo poco a poco hasta que se integre totalmente. Debe quedarte una masa cremosa y amarillenta, que deberás mantener unos minutos a fuego medio y sin dejar de remover, para que la harina se cocine bien. Es muy importante hacer esto porque de lo contrario la bechamel no resultaría tan sabrosa, y con textura.
• A continuación, vertimos la leche poco a poco y mantendremos a fuego lento durante varios minutos removiendo sin parar, hasta que la bechamel adquiera la textura deseada.

La textura correcta de la bechamel va a depender para  lo que vayamos a emplear. Así que cuando la tengáis con el espesor que nos interese, la retiramos del fuego; porque hay que tener en cuenta que espesará un poco más después. Si observáis que queda un poco líquida, mantenerla más tiempo a fuego lento, y si queda muy espesa, añadir un poco más de leche y seguir removiendo hasta que te quede perfecta.

 Elaboración de la salsa:

• Pasamos por la batidora los 4 pimientos de piquillo, dos cucharadas de tomate frito y el bote de nata. Y lista.

Finalización del plato:

• Incorporamos a la bechamel el bacalao con la cebolla que previamente teníamos reservado, hasta dejar una pasta homogénea. La pasta resultante la colocamos en un plato y dejamos enfriar un par de horas.
• Cuando la pasta este fría procederemos a rellenar los pimientos. A continuación, rebozamos los pimientos rellenos en harina y huevo y los ponemos a freír en una sartén con abundante aceite de oliva.
• Añadimos la salsa a los pimientos que hemos rebozado y frito y lo metemos al horno a gratinar 250º durante 10 minutos.

Listos para servir. Simplemente exquisitos.

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